Riesenzecke Hyalomma: Gefährlicher Parasit in Südeuropa auf dem Vormarsch
Bis zu zwei Zentimeter groß sind Hyalomma-Zecken, die mit ihren Augen aktiv potenzielle Opfer verfolgen. Während diese Riesenzecken in Deutschland noch selten sind, ist ihre Präsenz in südeuropäischen Ländern bereits deutlich höher.
Riesenzecke Hyalomma marginatum in Triest etabliert
In der beliebten italienischen Provinz Triest hat sich eine eingewanderte Riesenzecke etabliert. Die Art Hyalomma marginatum tritt im Triester Karst mittlerweile in bedeutender Anzahl auf, berichtete das Triester Stadtmuseum für Naturgeschichte.
Die Klimaerwärmung hat die Winter in den letzten Jahren verkürzt, was wahrscheinlich zur Ansiedlung von Hyalomma-Populationen beigetragen hat. Besonders betroffen ist der Osten der Provinz.
Unterscheidungsmerkmale der Hyalomma-Zecke
Diese Zecke, die in Teilen Asiens und Afrikas verbreitet ist, zeichnet sich durch gestreifte Beine aus und erreicht eine Größe von bis zu zwei Zentimetern, was sie deutlich größer macht als die in Deutschland häufigste Zeckenart, der Gemeine Holzbock (Ixodes ricinus).
Im Gegensatz zu dieser besitzt sie Augen und bewegt sich aktiv auf ihre Beute zu - und das über mehrere Meter.
Lebensraum der Riesenzecke im Triester Karst
Der felsige Triester Karst bietet der Riesenzecke ein günstiges Habitat, wie das Triester Museum erklärte: Sie lebt nicht in hohen, feuchten Gräsern, sondern bewohnt sonnige, offene Flächen mit kurzen Gräsern und Steinen - typisch für die Karstlandschaft.
Hyalomma-Verbreitung in Italien und Europa
Die Präsenz von Hyalomma in Triest ist aus italienischer Sicht nicht überraschend: Die Gesundheitsbehörde Istituto Superiore di Sanità erklärt, dass die Hyalomma marginatum in Italien bereits weit verbreitet ist.
Dies bestätigt auch eine Übersicht der europäischen Gesundheitsbehörde ECDC aus dem letzten August: Die Zecke kommt auch in großen Teilen Portugals, Spaniens, Südfrankreichs sowie in Kroatien und Griechenland vor. In vielen Regionen fehlen jedoch Daten zum Vorkommen der Art.
Hyalomma-Zecken in Deutschland
Auch in Deutschland werden seit Jahren regelmäßig Zecken der Arten Hyalomma marginatum und Hyalomma rufipes gefunden - meist kommen sie vermutlich mit Zugvögeln aus warmen, trockenen Gebieten des Südens in den Norden.
"Wir gehen zum aktuellen Zeitpunkt aber nicht davon aus, dass es in Deutschland bereits angesiedelte Populationen dieser Zeckenarten gibt, die hier fest leben", sagte Alexander Lindau von der Universität Hohenheim der Deutschen Presse-Agentur.
Weiter steigende Temperaturen und eine geringere Luftfeuchtigkeit könnten allerdings dazu führen, dass auch hierzulande langfristig eine Hyalomma-Population entsteht, so das Robert Koch-Institut (RKI).
Gesundheitsrisiken durch Hyalomma-Zecken
Hyalomma-Zecken können Krankheiten wie Krim-Kongo-Fieber und Zecken-Fleckfieber übertragen. Analysen der Universität Hohenheim zufolge trägt fast jede zweite in Deutschland gefundene Hyalomma-Zecke den Zecken-Fleckfieber-Erreger.
Bisher ist jedoch nur ein Verdachtsfall aus dem Jahr 2019 bekannt, bei dem ein Mann aus Nordrhein-Westfalen nach einem Hyalomma-Zeckenstich vermutlich an Zecken-Fleckfieber erkrankte.
Infektionen durch Rickettsien
Charakteristisch für diese Infektion, die auf bestimmte Bakterien - Rickettsien genannt - zurückgeht, ist ein Hautausschlag, der der Krankheit ihren Namen gibt.
Eine Zecke mit dem Erreger des Krim-Kongo-Fiebers, das potenziell tödliche Blutungen verursachen kann, wurde in Deutschland bisher nicht gefunden.
Prognose für das Zeckenjahr in Deutschland
Insgesamt sind derzeit 27 Hyalomma-Arten bekannt, erklärte Lindau. Hyalomma marginatum sei besonders im südlichen Mittelmeerraum verbreitet, während Hyalomma rufipes besonders in den trockenen Regionen Afrikas südlich der Sahara sowie in der Region am Roten Meer vorkommt. "Teilweise gibt es auch Vorkommen in Ägypten und Tunesien."
Steigende Zeckenaktivität in Deutschland
Deutschland könnte ein starkes Zeckenjahr bevorstehen. Derzeit gibt es an trockeneren und warmen Tagen eine sehr hohe Zeckenaktivität. "Wir gehen daher davon aus, dass dies über das Jahr hinweg erhalten bleiben wird."